Review: Fantastic Beasts: The Secrets of Dumbledore
Dit is de derde film in de ‘Fantastic Beasts’ serie, een spin-off van de Harry Potter films. Deze verhalen spelen voordat Harry zelf uit de trapkast kwam en nu ik het daar toch over heb: Dumbledore, Harry’s oude schoolhoofd op Zweinstein / Hogwarts (ik houd het op de Engelse namen) is homosexueel, zo leren we in deze film. Of althans, sexueel: homo. Praktiseren is er niet bij, althans niet in beeld. Overigens is dat niet eens het geheim van Dumbledore waarnaar in de titel verwezen wordt. Wat dan wel? Eh… kweenie.
Die geaardheid is zo een van die dingetjes die J.K. Rolling uit de hoge hoed toverde toen de boeken af waren en ze Twitter had ontdekt om lekker op te gaan zitten sarren. Een ander dingetje is dat ze opeens liet weten dat Hermione ook een bruin velletje zou kunnen hebben. Dat had ze namelijk nergens gespecificeerd. Nou, allemaal prima natuurlijk. Mooie lakmoestest om te zien hoeveel stiekeme racisten je in je omgeving hebt, al hebben wij daar in Nederland natuurlijk ook de Pieten-discussie voor.
De nominale hoofdpersoon is Newt Scamander, een prachtige karakterrol van Eddie Redmayne die in het dagelijks leven ook een belachelijke stem heeft, maar dan een andere. Die kop is wel van hemzelf. Newt is bioloog van beroep, gespecialiseerd in magische dieren. Aan het begin van de film is hij aanwezig bij de geboorte van een magisch eh… tsja… een magische kruising tussen een hertje en een miereneter. Een Qilin heet dat.
Ik wil niet teveel over het verhaal vertellen want dat slaat zoals gewoonlijk weer als een pik op een drumstel. Het is een niet erg subtiele allegorie van de opkomst van Hitler: de gevaarlijke tovenaar Grindelwald, tot voor kort nog een crimineel waar iedereen van walgde, wordt door politiek gekonkel gerehabiliteerd en mag dan meteen maar even meedoen in de race voor het leiderschap van de tovenaarsgemeenschap. Zijn agenda: eerst alle muggles uitroeien en daarna alle mudbloods, dus iedereen die niet uit een zuiver tovenaarsgeslacht komt. En wij weten tegenwoordig dat je met zo’n agenda toch al snel een zeteltje of tien krijgt, al is het in de tovenaarswereld niet gebruikelijk om partijen en coalities te bouwen.
Die boze tovenaar, Grindelwald, wordt gespeeld door Mads Mikkelsen. Dat voelde toch een beetje als valsspelen, eerlijk gezegd. De man kwam gewoon in pak naar de set, haalde een kam door zijn haar en dat was het dan wel: prima boef. Johnny Depp moest daar in het vorige deel nog een witte pruik voor opzetten en nieuwe maniertjes afkijken van een of andere drummer, maar Mikkelsen kent maar een trucje en is hier dus exact hetzelfde als in, pakweg, Hannibal. De rest van de boeven zijn volstrekt inwisselbaar, met veel Gestapo-types in lange zwarte jassen en keurige gleufhoeden die hun baas beschermen met een toverstokje in de aanslag. Het speelt zelfs deels in Berlijn, voor wie het echt nog niet snapte. Wat gezien de leeftijd van de doelgroep wellicht ook wel logisch is.
Ik wil nog twee dingen kwijt: ten eerste is het aardig en tegelijk volstrekt ongeloofwaardig dat de magische wereld, waarbinnen kennelijk een grote groep enthousiast op een racistische volksmenner wil stemmen hoewel er van stemrecht en verkiezingen verder geen enkele sprake is, geen enkel probleem wordt gemaakt van homosexuele mannen. Zelfs niet als ze schoolhoofd zijn of toverpresident willen worden.
Prima natuurlijk, maar dat kan op deze planeet eigenlijk alleen in een straal van circa 20 km rond Amsterdam en verder nagenoeg nergens. En daarnaast is ras of huidskleur kennelijk ook geen enkel probleem, hoewel deze verhalen zich afspelen in de jaren twintig (van de vorige eeuw). Een heel sterk vrouwelijk karakter is bruin (of moet je zwart zeggen? Want ze is bruin) en daarnaast professor. En ongehuwd, ook nog. Maar niemand zit er mee! Ik kan en mag niet namens de gepigmenteerde medemens spreken, maar ik vermoed dat die er een lief ding voor over zouden hebben als we in de echte wereld anno 2022 ook zo ver waren. Leuk, top, goed voorbeeld voor de kids maar het is dus volstrekt ongeloofwaardig dat die dame 100 jaar geleden in de wijk Queens of in Berlijn niet meteen gearresteerd danwel aangevallen zou zijn. Nou kan zij toveren, dat scheelt, maar er begint dus niemand over.
Het andere punt is dat vrijwel alle karakters uitstekend gekleed zijn. Zie je wel vaker bij homo’s natuurlijk, maar dat bedoel ik niet. Voorbeeldje: vrijwel iedereen draagt een hoed. Alle heren dragen driedelige pakken van goede snit, met bijbehorende lange jassen van zuiver scheerwol. Ik weet niet of het de bedoeling was, maar ik heb echt ademloos naar de prachtige winterjas van Dumbledore zitten kijken. Die zou nu zo rustig zeven- of achthonderd euro kosten. Dames hebben ook hoedjes en zitten strak in de krulletjes, mensen hebben prachtige lederen handschoenen aan, schoentjes gepoetst, helemaal top. Niemand, maar dan ook niemand, heeft een tribal tattoo.
Nu ben ik zelf geen Dumbledore, maar wel zo iemand die altijd het gevoel heeft gehad qua kleding in de verkeerde eeuw te zijn geboren. Ik bezit, het is werkelijk waar, geen enkele korte broek. En momenteel heb ik drie hoeden: een zwarte vilten Fedora voor de winter, een dunnere grijze Fedora voor voor- en najaar en een witte Panama voor de warme dagen. Zo’n jas zou ik ook wel willen, maar ik weet niet eens waar je die koopt. In elk geval niet bij C en motherfucking A, dat kan ik je wel vertellen.
Dat verhaal… Ach, dat is voor het beoogd publiek helemaal niet relevant. Het wemelt van de fouten en de afsteekjes. Zo wordt iemand bevrijd die in een nare gevangenis kennelijk uren, zo niet dagen ondersteboven is vastgebonden. Hij is nog niet los of hij staat er bij of-ie net uit de business class komt lopen. Geen rood hoofd, niks. En hoe kijken tovenaars naar de live verkiezingsuitzending? Die is te zien op wapperende vlaggen. Wie filmt dat? Wie regisseert dat? Who the fuck cares. En J.K. Rowling al helemaal niet. Ik gok dat de studio ook deze keer weer kon kiezen: of dit script exact verfilmen en er verder met je fikken vanaf blijven of lekker een andere script zoeken waar je gegarandeerd weer 100 miljoen aan over gaat houden. Ja mevrouw Rowling, goed mevrouw Rowling. Jammer, want boeken en films schrijven zijn verschillende dingen. Maar die jassen! Prachtig…
Score: 6/10
Martijn Warnas
En vergeet niet:
