Wie heeft er zin in een film over een man die onschuldig in de cel terechtkomt? Ik sta zelf ook niet direct te juichen als ik zoiets hoor, maar The Count Of Monte Cristo is, om een uitdrukking uit de voetballerij te gebruiken, een film van twee helften. De titel zal velen bekend voorkomen en een beetje intellectueel weet dat het een boek van Alexandre Dumas is, maar wie heeft het recent gelezen? Kijk eens aan, dan kan ik hier goed werk verrichten.
Matroos Edmont Dantes is een vriendelijke man maar tevens een vrij simpele ziel. Als tijdens een tocht naar Marseille de kapitein van zijn schip ziek wordt, staat hij er op dat er zo snel mogelijk wordt aangelegd zodat de kapitein geholpen kan worden. Zijn vriend Fernand Mondego, een edelman die namens de vrachtmaatschappij aan boord is, geeft hem hierin zijn zin maar de eerste stuurman, Danglars, ziet het helemaal niet zitten.
Het dichtstbijzijnde landingspunt is het eiland Elba, waar op dat moment Napoleon Bonaparte in ballingschap verkeert onder bewaking van een Brits garnizoen. Nappie vraagt Edmont een brief aan een oude vriend mee te smokkelen in ruil voor de hulp van zijn lijfarts. Edmont stemt toe en haalt zich daarmee ontzettend veel problemen op de hals. Bovendien kan de arts niet voorkomen dat de kapitein alsnog bezwijkt.
Eenmaal in Marseille benoemt de reder de dappere en trouwe Edmont tot de nieuwe kapitein. Dat bevalt de stuurman helemaal niet en samen met Mondego, een 'vriend' van het jaloerse type, naait hij Edmont een oor aan: wegens het aannemen van post van Napoleon wordt Edmont door de plaatselijke magistraat zonder proces opgeborgen in Chateau d'If, een gevangenis op een rotseiland. Daar zal hij de rest van zijn leven moeten doorbrengen. De schijnheilige Mondego papt vervolgens meteen aan met Edmont's mooie vriendin Mercedes en binnen een maand zijn ze getrouwd.
In die gevangenis wordt Edmont langzaam knettergek. Je zou zijn gezicht eens moeten zien als na vijf jaar opeens de tegels van zijn cel omhoog komen en er even later een oude man in het kamertje staat!
Het is Faria, een priester die al twaalf jaar gevangen zit en de laatste vijf jaar bezig is geweest met het graven van een tunnel.
"Hmmmm, ik heb kennelijk de verkeerde richting gekozen," concludeert Faria, die gezien de omstandigheden wel erg rustig blijft. Hij doet Edmont een aantrekkelijk aanbod: als ze samen graven mag hij mee ontsnappen en ondertussen spijkert hij zijn algemene ontwikkeling meteen een beetje bij. En aangezien ze met die tunnel nog wel een jaartje of vijf bezig zullen zijn eindigt Edmont als een ware intellectueel: hij leert niet alleen lezen en schrijven, maar krijgt meteen les in economie, wiskunde, zwaardvechten en Italiaans. Tsja, als je toch alle tijd hebt... En dat allemaal zonder studieboeken. Die priester had echt érg goed opgelet op school. Al die wijsheid komt later overigens goed van pas, maar dat voelde je zelf natuurlijk al aankomen.
Als Edmont (Jim Caviezel) eindelijk ontsnapt is de film net op de helft, maar van mij hoor je verder niks meer over het verhaal. Ik wil ermee volstaan te melden dat Edmont wraak gaat nemen op de verrader Mondego, stuurman Danglars, zijn ex-vriendin Mercedes (die dus een maand na zijn verdwijning al met Mondego getrouwd was) en op de magistraat. Nu is wraak een gerecht wat je het best koud kunt opdienen (die wijsheid is trouwens niet van mij, maar ik leef er wel naar) en aangezien hij dertien jaar de tijd heeft gehad om erover na te denken doet Edmont dat op grootse wijze. En denk nou niet dat hij een bijl pakt en een ijshockeymasker op zet ofzoiets: het is veel subtieler. Ik hoop voor je dat je verder geen trailers ziet voor je deze film gaat bekijken, maar er staan je heel wat verrassingen te wachten. Het eindresultaat is een hele mooie film met een schitterende moraal: wraak nemen is goed, mits je weet wanneer je moet stoppen. Wijze woorden in deze donkere tijden.
Score: 8/10
Martijn Warnas
|
Alle informatie op Warnas' Movie Academy is eigendom van Warnas.net en mag niet op een andere manier worden bekeken, verspreid, geciteerd of gebruikt dan door het bezoeken van deze website, behoudens schriftelijke toestemming van de maker, te bereiken via . 
|