Gijzelingen komen vaker voor dan je misschien denkt. In arme landen is voor bandietenbendes erg lucratief om een of meer rijke zakenmensen te gijzelen en dan over losgeld te onderhandelen. De plaatselijke politie is vaak machteloos of zo corrupt als een Italiaanse parkeerwachter met gokschulden, maar een hulpeloze echtgenote heeft natuurlijk geen kaas gegeten van het overleggen met genadeloze boeven.
Dit is dus een gat in de markt, waar Terry Thorne (Russell Crowe) in is gesprongen: voor grote verzekeringsmaatschappijen voert hij de onderhandelingen, regelt de overdracht van het losgeld en neemt hij de gegijzelde mee, al dan niet met gevaar voor eigen leven. Als de ingenieur Peter Bowman (David Morse) in het fictieve Zuidamerikaanse land Tecala verdwijnt, komt Terry aansnellen om Alice Bowman (Meg Ryan) gerust te stellen en de touwtjes in handen te nemen. Dan blijkt opeens dat de werkgever van Terry zijn werknemers niet heeft verzekerd en niet staat te springen om Peter veilig terug te krijgen.
Met hulp van Dino (David Caruso), een collega uit de 'Kidnap & Ransom' branche, begint Terry alsnog aan de klus, waarbij de spanning tussen Peter en zijn gijzelaars bijna net zo snel toeneemt als de genegenheid tussen Alice en haar redder in de nood.
Proof of life toont ons een verborgen industrie van onderhandelaars en redders, die helaas volledig afhankelijk is van zakelijke belangen. De gegijzelde is ook meer dan een man met handboeien: de film volgt zowel zijn ontberingen als de frustraties bij de achterblijvers. Jammer dat de afstand tussen acteurs en publiek groot blijft, zodat je nooit echt betrokken raakt bij de gebeurtenissen. Toch is de film een geslaagde mix van spanning en actie, al is de noemer 'avonturenfilm' eigenlijk veel te oppervlakkig voor dit verhaal. Het zou bijna een gedramatiseerde documentaire kunnen zijn, zelfs in het gedeelte waar het onderhandelen plaats maakt voor een miltaire operatie.
Nog even een sappig feitje: Meg Ryan en Russel Crowe begonnen elkaar tijdens de opnames wel érg lief te vinden. En dat terwijl Ryan toen al acht jaar keurig met Dennis Quaid was getrouwd. Veel Amerikanen zijn dan ook gaan kijken in de hoop op wat vuurwerk tussen die twee. Ryan had Quaid ontmoet tijdens de opnames van Innerspace en liet toen acteur Anthony Edwards, die ze had ontmoet tijdens de opnames van Top Gun, achter. Ze is inmiddels ook van Quaid gescheiden en heeft een relatie met Russel Crowe. Als ik hem was zou ik Meg voortaan lekker binnen houden. En voor alle actrices die zich afvragen waarom hun vak zo'n slechte reputatie heeft... dankzij Meg Ryan dus.
Score: 8,5/10
Martijn Warnas
|
Alle informatie op Warnas' Movie Academy is eigendom van Warnas.net en mag niet op een andere manier worden bekeken, verspreid, geciteerd of gebruikt dan door het bezoeken van deze website, behoudens schriftelijke toestemming van de maker, te bereiken via . 
|