Eugene Simonet (Kevin Spacey) is leraar op een lagere school in Las
Vegas. Ja, daar wonen natuurlijk ook mensen want die casinos hebben
personeel nodig. Arlene McKinney (Helen Hunt) werkt in zo'n casino, als
geldwisselaar. Dat levert echter iets te weinig op om van te leven, dus
als ze klaar is het met haar baantje overdag werkt ze ook nog eens een
aantal uren in een verdachte nachtclub, als serveerster. Een bizar
gezicht om Helen Hunt, toch het prototype van de prettige buurvrouw, in
zo'n rol te zien inclusief korte, felblauwe pruik en in BH. Niet dat ik
klaag, overigens.
Met al dat werken ziet ze haar zoontje Trevor (Haley Joel Osment, het
jochie uit 6th Sense) dus erg weinig en dat gaat het mannetje danig
vervelen. En om het rondje nu compleet te maken: de leraar
maatschappijleer van Trevor is Eugene Simonet. De man is overigens over
een groot gedeelte van zijn lichaam, inclusief zijn gezicht, verbrand.
Dat heeft heel wat uurtjes bij de grimeur gekost, al is Spacey er
genadig vanaf gekomen want aan een rare huid wen je snel (zeker als je
vaak naar Star Trek kijkt) maar bij de meeste brandwondenslachtoffers is
de aanblik toch een stuk erger. Simonet is al vanaf zijn 16e verbrand en
heeft zich er bij neergelegd dat hij waarschijnlijk nooit meer een vrouw zal
vinden. Hij stort zich dus maar op zijn werk en is een strenge maar
inspirerende leraar. De eerste opdracht van het nieuwe schooljaar is dan
ook: verzin een manier om de wereld te verbeteren en DOE DAT OOK.
Inclusief hoofdletters, dus. Trevor neemt de opdracht serieus en bedenkt
na enig nadenken het volgende systeem: hij doet voor drie anderen een
goede daad. En dan niet van het niveau banden plakken of op de kat
passen, maar echt iets belangrijks. Zij doen dan op hun beurt weer een
goede daad voor drie anderen, enzovoorts. Dat is een heel loffelijk streven en
Trevor begint meteen met zijn eerste project: hij haalt een zwerver in
huis, geeft hem te eten, leent hem geld om nieuwe kleren te kopen en
zo komt de man aan een baantje als klusjesman bij een van de hotels.
Had-ie alleen even met zijn moeder moeten overleggen, want die schrikt
zich een ongeluk. Langzaam krijgt ze door wat er achter zit en al snel
komt ze in contact met meneer Simonet.
Genoeg over het verhaal: als dit idee je al niet aanspreekt kan ik er verder ook niets aan doen. De film is af en toe aan de trage kant maar ontroert wel, met name rond het einde. En dat einde is ook weer erg onverwacht, tenminste wel voor een Amerikaanse produktie. Er wordt prima gespeeld, met name door Haley. Hunt is zijn alcoholistische moeder en hoewel ze haar best doet een ietwat verlopen type neer te zetten, lukt dat niet zo best. Ze blijft voor mij een van de meest aantrekkelijke vrouwen ter wereld. Het is dat ik zelf een hele leuke Helen Hunt heb gevonden, anders werd ik gezellig stalker. Of acteur, want statistisch gezien is de kans dat Helen Hunt je dan zoent enorm groot. Wie zij al niet heeft afgelebberd... maar goed, daar ging het nu niet om.
Pay It Forward zou het leuk doen rond de kerstdagen, maar kerstfilms doen het weer slecht bij de Oscaruitreikingen. De Academy heeft nogal last van een korte termijngeheugen, dus koos men er voor de film nu uit te brengen. Ook zullen veel scholieren ermee te maken krijgen, waarbij dan ook nog eens ingehaakt kan worden op de slachtoffers van de brand in Volendam, want een deel van de film gaat dus over een man die verminkt door het leven moet, de moed heeft opgegeven en zich eigenlijk heeft afgesloten voor al te persoonlijke contacten. Het verhaal is trouwens van oorsprong een boek en dan nog van het type waar mannen niet zo snel warm voor zullen lopen. Dat hoeft bij de film geen bezwaar te zijn.
Mocht je jezelf nu afvragen of ik het idee meer dan lippendienst ga bewijzen: nou nee. Ik ben al 's werelds helpdesk. Maar voor jou lijkt het me geen slecht plan. Succes ermee! (De beste dienst die Martijn de wereld kan bewijzen zou meteen de laatste zijn, dus zou het systeem bij hem niet werken - Ed.)
Score: 9/10
Martijn Warnas
|
Alle informatie op Warnas' Movie Academy is eigendom van Warnas.net en mag niet op een andere manier worden bekeken, verspreid, geciteerd of gebruikt dan door het bezoeken van deze website, behoudens schriftelijke toestemming van de maker, te bereiken via . 
|